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La ciudad de la luz se ilumina especialmente en las fechas navideñas por casi todos sus rincones, ya que no sólo la iluminación pública da brillo a la capital francesa también muchos restaurantes, tiendas y casas particulares encienden sus luces para iluminar la Navidad.

Este año los árboles de los Campos Elíseos se han llenado de bombillas, bombillas que además en este 2008 presentan una novedad: luces azules en forma de gota que se deslizan por las ramas. Esta larga avenida parisina se llena por estas fechas de viandantes, turistas y gente comprando regalos de Navidad. Si se baja desde el Arco del Triunfo se pueden contemplar los espectaculares escaparates que presentan algunas tiendas. Destaca la tienda Citroën que sorprende por el inmenso árbol de navidad hinchable que atraviesa literalmente las tres plantas del edificio. 

Sin duda, de camino a la plaza de la Concordia, se debe hacer una parada en la plaza Clémenceau para contemplar los adornos de sus habituales fuentes. Grandes bolas plateadas rodeadas de otras rojas más pequeñas que producen un efecto de salida de agua y que están custodiadas al fondo por árboles blancos que parecen nevados -y no sorprendería por el frío que hace estos días en París.

Y antes de llegar a la Concordia, las dos aceras de la gran avenida están llenas de casetas que forman un mercado navideño tradicional donde se venden productos artesanales. Ya en la place de la Concorde podemos contemplar una espectacular noria instalada en la entrada del parque de las Tullerías, iluminada para esta época del año y presidida por dos magníficos árboles de luz.

La exclusiva Rue Montaigne también ha vestido sus árboles para la Navidad con conos rojos sobre sus copas que adquieren la forma de un abeto de luz entre sus ramas. El color rojo de las bombillas proporciona una tonalidad muy especial a esta calle que acoge las boutiques de grandes marcas como Ines de La Fressange, Chanel, Dior, Nina Ricci, Ungaro o Valentino. Merece la pena pasearse por esta calle aunque sólo sea por saborear el gusto del glamour.

La Torre Eiffel nunca pasa inadvertida en París y menos aún en estos días. Cualquiera podría pensar que su intensa iluminación azul corresponde a la decoración navideña del monumento más emblemático de París. Pero no es así. Si se mira desde el Trocadero de podrá observar que en el primer piso de la Torre sirve de apoyo a las estrellas de la Unión Europea.

Así la Torre Eiffel en las últimas semanas representa una gran bandera de Europa para celebrar la presidencia gala de la Unión.

Pero una visita a París nos debe permitir sacar un hueco para aprovechar y empaparse de la extensa cultura que la ciudad acoge. Una buena elección es visitar el Museo Quai Branly dedicado a las Artes y Civilizaciones primitivas de Oceanía, Asia, Africa y América. A pesar de que el tema pueda parecer de entrada algo pesado, su interior alberga grandes sorpresas -y su exterior, ya que el edificio fue diseñado por Jean Nouvel– que  permiten conocer con cierto grado de detalle como vivían los primeros habitantes de estos contintentes o incluso cómo siguen viviendo algunas de sus tribus, cuáles eran sus hábitos de vida o incluso saber cómo se desarrollaban sus rituales mortuorios. La presentación de los elementos de las exposiciones crea un ambiente que en muchos espacios traslada hacia el origen de la civilación en exposición. La entrada cuesta 8,50 euros.

Y para cerrar un día completo en París nada mejor que acudir a ver el musical On the Town que se estrenó el pasado 1o de diciembre por primera vez en Francia en el Teatro Châtelet. Magnífica composición musical de Bernstein sobre la idea original de Robbins y que fue llevada la cine en la película musical del mismo título -traducida al español como Un día en Nueva York– interpretada por Frank Sinatra y Gene Kelly. On the Town cuenta la historia de tres marinos cuyo barco atraca en Nueva York y sólo disponen de un día para conocer la ciudad de sus sueños. Durante ese día vivirán una serie de historias que les transformarán sus vidas para siempre.

Excelente idea la de mantener la obra en inglés y subtitularla para que pueda ser entendida por todo el público, desde luego el musical gana manteniendo el idioma en el que fue compuesto. 

Para terminar el fin de semana y siguiendo la tradición parisina de los últimos años, el domingo hay que comer un brunch, neologismo nacido de la unión de breakfast y lunch» porque en eso consiste el brunch, en la la unión del desayuno y la comida. Los hay de muchos tipos y en muchos restaurantes, pero recomendamos el que se sirve en Le Loup Blanc: zumo de naranja, yogur natural de la casa, macedonia, café, té o chocolate, tostadas de pan del día con mantequilla y mermelada, bollitos y una ensalada a elegir acompañada de huevos en la variedad que más convenga (al plato, escalfados, en tortilla, con queso).  Todo ésto por 20 euros.

Merece la pena visitar París en cualquier época, pero en Navidad toma un encanto especial que debe ser disfrutado. Este es un plan para un fin de semana, ¿podría estar mejor aprovechado?